一个普遍的感觉是，北方人比南方人要能喝。

　　我弟弟在吉林大学上学的时候，据说有个朝鲜族的舍友每天都要喝一顿白酒，这事让他觉得惊奇。不过我估计他见怪不怪，时间长了，便会对此习以为常。我想象东北的冬天漫天飞雪，喝酒正足以御寒，所以一天一顿白酒，应该不算稀奇。

　　我在一段时间里，甚至觉得每个北方人尤其是东北人不管男女老少，都能每天一顿白酒。这种无厘头的想法基于北方气候寒冷的事实，以及人们因此而作出的可能的御寒措施，俄罗斯文学作品中经常出现的喝伏特加的酒鬼形象，加深了我的这种幻觉。这显然更多的是一种想当然，没有什么科学依据，统计学上估计也不予支持。

　　当然，这里还有一个产生幻觉的根源，以为能喝酒的便是性格豪爽之辈，而东北人都是性格豪爽的，所以酒量好是题中应有之义。但是不幸得很，我的生活经验表明，能喝酒的固然有性格豪爽的人，但是性格阴郁的也不少；相反，酒量不好而性格爽朗之人，并不少见。有了这种经验，我此前的想象只能土崩瓦解。

　　但是喝酒的规矩，的确是北方人比江南人要多。2004年冬天，我在郑州出差，当时郑州市政府的一个副秘书长招待我们吃饭，算是见识到了他们喝酒的路数。作为一个酒量奇差的人，我当时就被告诫，要么一口都不要喝，喝了之后要连喝几杯，难免要挂。果不其然，由于我坚持喝饮料，我成为一行数人中少数的没有醉酒的人。

　　他们喝酒的路数是这样的：一个小盅子，倒满白酒，然后敬你，你喝完，觉得完事了，但是不，继续第二盅，然后还有第三盅……三盅过后算是完事。如果你去回敬，必须也要如此，这样一来，怎么吃得消？仅仅是出于礼貌你也必须回敬，但是一个一个敬过来，你根本就吃不消。这是最让人头晕的事。

　　江南没有这些规矩，虽然也有一些场合酒风显得很恶劣，但绝大多数情况下，基本是能喝多少喝多少，不会勉强。敬酒也没有这么多套路，大致端着个酒杯，象征性地喝一点完事。客气一点的，便倒满一杯喝掉，大致也过得去了。酒类的选择，也并非必须要白酒，以黄酒、红酒居多。

　　所以，我一段时间内觉得北方人能喝，也是受到了他们敬酒套路的影响。无论如何，能喝的能喝，不能喝的不能喝，乃是一个基本的事实，这与什么地方什么人毫无关系。