为了摆脱这种碌碌无为的状态，赵祖荣开始了“星期日工程师”的生活。每到星期六晚上，就会有小汽车停在他家门口等着，然后他便花上一个晚上、一个白天的时间为这些企业进行新产品研发。记得有一次受到金丝猴邮票的启发，他为一家丝绸厂开发了一种生肖系列的衬衫布，不但在衬衫的口袋上配上生肖的图案，在衣服门襟上也配上同样的花纹，由于当时没有电脑绣花，因此开发技术要求就比较高，很少有厂家能生产出同类品种。产品开发出来后，立即在上海引起轰动，很多大的服装企业纷纷前来认购，产品也从每米五六元涨到二十多元，工厂也因此一下子红火了起来。

　　技术创新的成就让赵祖荣声誉鹊起，有的单位不仅请他去主持技术攻关，还愿意以高薪聘请，这些都被赵祖荣婉言谢绝。赵祖荣告诉记者，可能很多人不知道，他还在山东省的一个县做过副局长。事情经过是这样的，山东省有一家栖霞丝绸公司，当时曾经为新产品设计找过他帮忙，后来公司领导带了一个班子前来请教，在经过一段时间的合作后，正好县里提倡有关工业主管部门外聘科技局副局长，这家公司便想到了赵祖荣，亲自登门要聘请赵祖荣去山东，见赵祖荣不答应，便直接给他发了一张聘书和公文，就这样赵祖荣成了挂名的副局长，但他从没有去过山东。

　　从国营企业跳槽到乡镇企业

　　丢掉自己的职务、职称、工龄，从国营企业丝绸试样厂跳槽到乡镇企业鹰翔集团，从技术人员到分管生产的副厂长，这是赵祖荣生活当中最重要的一段经历。

　　最初与鹰翔的接触是在1991年底，当时因为参加鹰翔化纤项目的论证会，赵祖荣认识了后来改变他一生的鹰翔老总徐关祥。徐关祥力邀赵祖荣加入鹰翔，用了一句最朴素的话“早来早得福，晚来晚得福，不来不得福”。赵祖荣犹豫了一下，还是拒绝了。1992年他去广东考察，当时深圳等地民营企业已经起步，并将技术创新摆在了很重要的位置，尤其是他们思想解放的程度更让赵祖荣惊讶，许多人放弃显赫的地位和职务来民营企业创业，这让他对徐关祥的邀请多了一份考虑。

　　回来后的那段时间里，赵祖荣内心充满了矛盾，虽然当时他并不缺钱，可自己的事业在哪里？他深知鹰翔能给他提供一个好的研发平台，但是与丝绸试样厂多年的感情却也不是能够轻易背弃的。经过激烈的思想斗争，赵祖荣还是去鹰翔报到了，1992年9月，他丢掉了原来的一切，又从零开始。为了证明自己的价值，赵祖荣很快与客户一起开发出了夏令产品“夏丽美”，并且一炮打响，让鹰翔在新产品开发方面树立了品牌。后来他又开发出一系列新产品，为企业创造了显著的经济效益。

　　纺织技术培训的“黄埔校长”

　　早在1991年，赵祖荣就获得了国家纺织工业部颁发的从事丝绸纺织产品设计30年荣誉证书。因为是技术上的权威，赵祖荣除了做好自己的产品设计开发外，还担任纺织技术人员的培训工作。1981年，他担任了吴江纺工局主办的“设计学习班”纺织设计教师，还同时担任了吴江县经委与吴江乡镇工业局主办的“吴江县产品设计学习班”纺织设计教师；1982年又兼任吴江丝绸中专的“纺织学”专业教师，还先后担任苏州丝绸工学院与浙江丝绸工学院的毕业设计辅导老师；1984年在兼任坛丘丝绸职业中学“纺织学”专业教师的同时又兼任了“江苏省纺织工程学会”主办的“江苏省丝绸产品设计学习班”的专业教师；1985年，还担任江苏省丝绸工业公司与省丝绸科技情报站联合主办的“苏北地区丝绸产品设计学习班”纺织设计教师。赵祖荣不是专业的教师，却有着纺织技术培训“黄埔军校校长”的美称，他培训过的学生不计其数，其中包括盛虹集团有限公司现任董事长缪汉根。

　　2002年4月，赵祖荣从鹰翔退休了。这边跨出厂门，那边预约电话就接连不断地响起来，盛情难却之下，他又担当多家企业的